Эвтаназия по любви: канадские супруги прожили в браке 73 года и вместе ушли из жизни

23 июня 2018 года

21 июня 2018 года Министерство здравоохранения Канады опубликовало предварительный отчёт о медицинской эвтаназии, легализованной по федеральному закону и закону Квебека два года назад — 17 июня 2016 года. С тех пор и до настоящего времени эвтаназия в Канаде разрешена только безнадёжным больным, чью скорую и неизбежную смерть врач может «обоснованно предвидеть» (англ. reasonably foreseeable natural death). «Доказать обречённость» бывает непросто; для этого нужно собрать множество справок, заключений и других документов.

Но и такая крайне ограниченная практика медицинской помощи в смерти вызывает немало вопросов и критики со стороны некоторых врачей, религиозных и общественных деятелей. Система здравоохранения Канады нередко испытывает нехватку ресурсов, в результате некоторым неизлечимым пациентам недоступно качественное паллиативное лечение, и сложно сказать, действительно ли они выбрали «достойную смерть» добровольно, осознано и при наличии альтернативы — или такое решение для них было вынужденным. Жаркие споры и даже судебные разбирательства были по вопросу о том, вправе ли врач отказаться выполнять законную эвтаназию в силу своих убеждений, по религиозным, моральным или другим соображениям — и если да, то что в этом случае делать пациенту?

На сегодня законным правом на смерть с медицинской помощью (англ. medically assisted death) воспользовались не менее 3714 канадцев. Во втором полугодии 2017 года количество таких случаев выросло почти на 30 % по сравнению с первым. Среди них известно по меньшей мере несколько супружеских пар, выбравших умереть вместе.

Но лишь одна из них согласилась открыть широкой публике подробности своей жизни и смерти. Это — Джордж и Ширли Брикенден (англ. George and Shirley Brickenden).

Их первая встреча состоялась в канун Рождества 1944 года. Тогда ещё молодой Джордж был младшим лейтенантом военно-морского флота; юная Ширли тоже была военнослужащей, но в авиации. Вскоре они поженились, и прожили в браке 73 года. Вырастили двух сыновей и двух дочерей, дождались внуков, а может, и правнуков.

Жизнь супругов Брикенден складывалось вполне благополучно, чего нельзя было сказать об их здоровье. Ширли в течение 50 лет страдала от неизлечимого ревматоидного артрита, из-за которого с трудом застёгивала пуговицы на своей одежде; Джорджу приходилось помогать ей. В преклонном возрасте к этому добавились сердечно-сосудистые заболевания; в 2016 году Ширли перенесла сердечный приступ и чуть не умерла во время операции. Состояние Джорджа было лучше, но с годами проблемы с сердцем начались и у него.

Ширли получила разрешение на эвтаназию на полгода раньше своего супруга, но отказалась уходить из жизни без него, говорила: «я не могу умирать, я не могу бросить Джорджа». Его состояние ухудшалось, и в 2018 году санкция на медицинскую помощь в смерти была дана и ему. Супруги решили проститься с родными и умирать вместе. К тому времени Джорджу Брикендену уже исполнилось 95 лет, Ширли была на год младше.

За два дня до запланированной смерти Джордж и Ширли ещё раз зашли в ресторан Opus в Йорквилле (англ. Yorkville; пригород Торонто), в котором с давних пор любили бывать вдвоём. На следующий день они вместе с 20 родственниками устроили большой банкет в доме их старшей дочери Памеллы, тоже весьма пожилой (71 год). Свой последний день — 27 марта 2018 года — Брикендены провели в более тесном кругу в доме престарелых в Онтарио. На прощальном ужине они ели своих любимых лобстеров и пили шампанское. Заключительный тост был «за жизнь!».

Около семи вечера Ширли обернулась к супругу и тихо спросила:

— Ты готов?

— Всегда готов с тобою вместе — ответил Джордж, и они вместе с тремя детьми, двумя врачами и священником Эндрю Эсбилом (Andrew Asbil), настоятелем Собора святого Джеймса в Торонто (англ. Cathedral Church of St. James) прошли в спальню, где уже звучала их любимая музыка — мелодии Моцарта и Баха чередовались с шотландскими народными песнями.

По словам очевидцев, на лицах стариков не было ни тени сомнения или страха. Джордж и Ширли легли на кровать, крепко взялись за руки и смотрели друг другу в глаза, когда медики делали им смертельные внутривенные инъекции. Потом ещё раз взглянули на своих детей, и Джордж сказал свои последние слова:

— Я люблю вас всех.

А Ширли только улыбнулась…

Эндрю Эсбил провёл поминальную церемонию. Сотрудники похоронного бюро с трудом расцепили мёртвые руки Джорджа и Ширли, и даже они, каждый день работающие с покойниками, плакали, впервые увидев такое.

Источники

Jonathan Ore «'There was no hesitation': Why a couple married 73 years chose doctor-assisted death together». CBC Radio, 1 мая 2018 года. (архив)
Kelly Grant «Medically assisted death allows couple married almost 73 years to die together». The Globe and Mail, 1 апреля 2018 года. (архив)
Келли Грант/Игорь Львович «Они жили долго и счастливо и умерли в один день, держась за руки, как и хотели». Переводика, 1 апреля 2018 года. (архив)
«Жили счастливо и умерли в один день». Russianweek.ca, 4 мая 2018 года. (архив)
Kelly Grant «Assisted deaths increased by almost 30 per cent in second half of 2017: report». The Globe and Mail, 21 июня 2018 года. (архив)
Peter Stockland «Assisted dying was supposed to be an option. To some patients, it looks like the only one». Rogers Digital Media Publishing, 22 июня 2018 года. (архив)
Nadine Yousif «Ontario Catholic school board votes to hold special meeting on controversial charity policy». The Globe and Mail, 19 июня 2018 года. (архив)