США избавились от «плутониевой зависимости» — больше не нуждаются в закупках у России
19 марта 2013 года
США впервые за 25 лет намерены возобновить производство неоружейного плутония-238, используемого в качестве источника энергии в космических аппаратах. Ранее его закупали у России, передает Reuters со ссылкой на представителей NASA.
Американское министерство энергетики объявило о производстве первой партии данного изотопа, используемого для приведения в действие космических зондов. Плутоний-238 получили ученые Окриджской лаборатории, расположенной в штате Теннеси, путем облучения нептуния-237 в реакторе.
«Новый плутоний очень важен для нас», - заявил глава отдела планетоведения NASA Джим Грин, выступая на научной конференции в Хьюстоне, посвященной исследованию Луны и планет. В то же время он добавил, что это пока тестовые работы, а подробный отчет о производственных планах выработки плутония и затратах будет представлен в конце года. NASA планирует получать от 1,5 до 2 кг плутония-238 ежегодно.
У вновь произведенного плутония есть дополнительное преимущество: с его помощью можно восстановить старый, частично распавшийся металл путем смешивания одного с другим. «Старый» плутоний и «новый» будут смешиваться в пропорциях один к двум: таким образом, как отмечает сайт Discovery News, на каждый килограмм нового плутония-238 можно будет получить 2 кг восстановленного старого.
Плутоний-238 используется в радиоизотопных источниках энергии в космических аппаратах. Этот радиоактивный металл при распаде излучает высокую температуру, которая преобразуется в электричество с помощью радиоизотопного термоэлектрического генератора.
Специалисты NASA применяют плутоний-238 с 1970-х годов в рамках дальних космических миссий, которые работают на огромном расстоянии от Солнца, где солнечные батареи уже не действуют и нужен именно этот изотоп. Например, радиоизотопные источники на базе плутония до сих пор снабжают энергией зонды Voyager 1 и Voyager 2, запущенные более 30 лет назад.
В 2009 году, перед запуском миссии марсохода Curiosity, по сей день потребляющего еще российский плутоний, в распоряжении NASA находилось лишь 5 кг этого радиоактивного металла. Именно на новом плутонии-238, производство которого США надеются наладить в достаточном объеме, будет основано энергопитание будущего марсохода, который NASA планирует запустить на смену Curiosity.
США начали закупать плутоний-238 у России в конце 1980-х годов в связи с закрытием ядерного реактора в штате Южная Каролина, однако поставки были приостановлены в 2010 году. Причина - невозможность России обеспечить выработку нужного количества металла. Тогда же Штаты начали работу над возобновлением собственного плутония, так как в наличии оставался лишь устаревший, который не подходил для выработки солнечной энергии.
Источники[править]
Любой участник может оформить статью: добавить иллюстрации, викифицировать, заполнить шаблоны и добавить категории.
Любой редактор может снять этот шаблон после оформления и проверки.
Комментарии[править]
Если вы хотите сообщить о проблеме в статье (например, фактическая ошибка и т. д.), пожалуйста, используйте обычную страницу обсуждения.
Комментарии на этой странице могут не соответствовать политике нейтральной точки зрения, однако, пожалуйста, придерживайтесь темы и попытайтесь избежать брани, оскорбительных или подстрекательных комментариев. Попробуйте написать такие комментарии, которые заставят задуматься, будут проницательными или спорными. Цивилизованная дискуссия и вежливый спор делают страницу комментариев дружелюбным местом. Пожалуйста, подумайте об этом.
Несколько советов по оформлению реплик:
- Новые темы начинайте, пожалуйста, снизу.
- Используйте символ звёздочки «*» в начале строки для начала новой темы. Далее пишите свой текст.
- Для ответа в начале строки укажите на одну звёздочку больше, чем в предыдущей реплике.
- Пожалуйста, подписывайте все свои сообщения, используя четыре тильды (~~~~). При предварительном просмотре и сохранении они будут автоматически заменены на ваше имя и дату.
Обращаем ваше внимание, что комментарии не предназначены для размещения ссылок на внешние ресурсы не по теме статьи, которые могут быть удалены или скрыты любым участником. Тем не менее, на странице комментариев вы можете сообщить о статьях в СМИ, которые ссылаются на эту заметку, а также о её обсуждении на сторонних ресурсах.
